診療案内｜経堂で動物病院をお探しの方は川瀬獣医科病院まで

犬の膝には、多くの靭帯が存在します。このうち、とくに損傷しやすいのが前十字靭帯です。前十字靭帯は、大腿骨に対して脛骨(下腿骨)が前方に滑らないよう、ストッパーの役割をしています。そのため、この靭帯が断裂すると体重をかけるたびに下腿骨が前方に滑り、膝関節は不安定になって、放置すれば関節炎を引き起こします。また、靭帯の断裂は強い痛みを伴うので、通常犬は痛い肢をかばい、引きずったり着地できなくなったりします。

前十字靭帯の損傷には、部分断裂と完全断裂があります。また、半月板の損傷を伴うことと伴わない場合があります。程度によって症状や治療は異なりますが、靭帯の完全断裂もしくは半月板の損傷があれば手術が必要になります。

従来、犬の前十字靭帯断裂は強い力が急激にかかることによって起こると考えられてきました。しかし、最近では、前十字靭帯が切れる前には長期的に小さなダメージが積み重なり、靭帯の変性・劣化が進んだ結果切れる、という見方が主体となっています。

中〜高齢の大型犬で、後足が短く膝の角度の浅い犬に多発しますが、犬種を問わず起こります。

完全に靭帯が切れた場合や半月板を同時に痛めた場合、膝関節が腫れ、強い痛みを伴いますので、患肢にはほぼ体重をかけることができず、痛い足を上げたままの状態になります。 これに対して部分断裂では、しばらくかばって治ってしまうこともありますが、後に完全断裂に移行する確率は高くなります。

診断には触診とレントゲン写真、場合によって関節鏡などが必要になることがあります。疑わしい場合はまず獣医師の診察を受けてください。

靭帯の部分断裂が疑われるが関節が安定している場合には内科的保存療法（体重や運動の管理、鎮痛剤）が主体になります。一方、部分断裂でも関節が不安定な場合や完全断裂の場合には手術が必要になります。

手術には多くの方法がありますが、当院では小型犬に対しては関節内法、大型犬に対しては脛骨粗面前進術（TTA）を行っています。

TTAは犬の前十字靭帯断裂を修復するための新しい手術法です。従来、前十字靭帯断裂に対しては、切れた靭帯を人工物で置換する手法（関節内法、関節外法）が主体でしたが、TTAは関節を力学的に安定させることにより機能を回復させます。このため、体重の重い大型犬でも安定した成績を収めることができ、欧米ではTPLO（脛骨平坦部骨切り術）とともに主流の方法となりつつあります。

犬が自然に立っているとき、脛骨平坦部(下腿側の関節面)は地面からの力のベクトルと垂直に交わります。また、地面からのベクトルは膝蓋靭帯とおおよそ平行になります。正常な犬では、地面からのベクトルと膝蓋靭帯が平行な状態で関節が安定します。しかし、前十字靭帯を断裂した犬では、脛骨が前方に滑ることにより、この角度に異常が生じ、関節が不安定になると考えられます。 TTAは、脛骨粗面を前方に出すことで、膝蓋靭帯と脛骨粗面のなす角度を改善し、これによって関節の安定化を図る手術です。

手術ではまず関節内を探査して半月板の損傷を確認し、損傷があれば半月板を取り除きます。その後脛骨粗面の骨切りを行い、専用の器具を用いて脛骨粗面を前方に出した状態で固定します。脛骨粗面を前方に出した際に出来た隙間は、術後数ヶ月で新たな骨により埋まります。

TTAはTPLOと比較すると手術によるダメージが少なく、回復も早いとされていますが、完全に回復にするまでには2〜4ヶ月を要します。

骨折の治療は、折れた骨片同士を動かないように器具で固定することでなされます。
固定の器具・方法は数多くありますが、大きく分けて3種類の方法があります。

�@内固定
プレートやピンによる手術を行い、皮膚の内側で固定する。

�A外固定
ギブスなど。手術は通常必要なく、皮膚の外側で固定する。

�B創外固定
手術で骨にピンを刺入し、皮膚の外側でピン同士を固定する。

治療にあたっては、骨折部位や折れ方により適切な固定方法を選択する必要があります。骨が治癒するまでには平均で2〜3ヶ月 かかりますので、この間は折れた骨が動かないよう強固な固定を行います。

骨折には様々なケースがありますが、ことに小型犬・超小型犬の落下事故などによる骨折は年々増加傾向にあります。

こういった小型犬の骨折は、大多数が橈骨及び尺骨(前腕骨)の骨折で、特に1歳前後の若い犬で多発します。
前腕のなかでも手首の関節付近で折れることが多く、手首に極端に近い場所で骨折し、適切な固定が困難になるケースもしばしば見られます。
また、癒合不全を起こしやすいことでも知られており、治療には注意が必要です。

小型犬で橈尺骨の骨折が多発する原因としては、以下のようなことが考えら れています。

�@物理的原因
犬の重心は上半身にあるため、落下の際、前足が一番先に着地する

�A生活習慣
小型犬の大半が室内で生活し、普段からソファやベッドへの昇り降りを繰り返しているが、これによって橈尺骨に骨疲労・骨硬化がおき、骨折しやすい状態になる。

�B遺伝的素因
小型犬種の中でもより小型の個体が好まれる結果、矮小化傾向が生じる

橈尺骨折の治療は、プレートもしくは創外固定で行うのが一般的です。

骨折部位が骨の中心に近く、手首の関節から距離がある場合にはプレート、創外固定とも用いることが出来ます。

手首の関節から骨折面までが極端に短く、プレート固定が困難な場合、当院ではチュブラー創外固定システムと呼ばれる器具を用いて治療を行っています。

チュブラー創外固定システムは、人の手足の小さな骨の複雑骨折に対する固定法としてフランスで開発され、 獣医学領域ではチューリッヒ大学のDr. Montavonらが猫や小型犬の骨折に応用・紹介しました。

手術に際しては、骨折片にピンを刺し、各ピンを穴の開いたスチールチューブにネジ止めすることで固定を行います。従来の創外固定具と比較するとより軽量で、小さな骨片に多数のピンを設置することが可能であるため、プレート固定が困難な症例に対しても適用が可能です。プレートと比較すると固定の強度は落ちますが、骨に与える侵襲、ストレスが少なく、より早期の治癒が期待できます。

術後は骨折した患部の外側に金具を装着した状態で骨の治癒を待ちます。その間は金具の緩みのチェックや消毒のため、週1度は病院で包帯交換をします。